Russland zu Zeiten des Herrschers Peter der Große: Die schwierige Entwicklung des Imperiums erschwert das Leben im Reich drastisch. Ivan Demarin, der junge Offizier, wird in die ferne Festung Tobolsk im Herzen des wilden Sibiriens geschickt. Hier trifft der unerfahrene Soldat seine erste Liebe und wird zusammen mit seinem Regiment in eine Verschwörung lokaler Fürsten einbezogen.